９月６日（水）に，稲田地区にある農研センターへ校外学習に行きました。
　まずは，センターの方からお米の話を聞きました。
　お米の歴史や米の生産量など，日本と世界の国々の例を比べながら，詳しく学ぶことができました。品種改良が行われる理由や研究所での取組も教えていただき，今のお米がどのようにできたのかを知ることができました。

　次に，もみすり体験です。
　実際の稲を手に取り，研究用の簡易キットを使いながら，脱穀，もみすり，選別を体験しました。
　「もみすりは，けっこう力がいるなあ」「もみがらは，端にどけないといけない」
　もみすりも選別も，手作業で行う大変さを実感しました。
　選別した玄米を，瓶につめてもらうと，嬉しそうに手に取り，匂いを嗅いでみたり，見合ったりする姿が印象的でした。

　最後に，最新の農業機械や，研究所の田んぼを見学しました。
　全自動のロボット式のトラクターや食味ができるセンサー付きコンバインなど，実際の機器の性能や価格を知り，驚きがいっぱいでした。
　研究所の田んぼでは，育てている全国の稲を見ることができました。「稲の背丈が全然ちがう！」「実の付き方も実の数も違う」
　比べてみることで，稲の品種によって生育の様子が違うことがよく分かりました。
　今回の学びを，これからの学習にも生かしていきます。